日本で最も美しい村季刊誌取材高森町編①

熊本県阿蘇郡高森町へ

出張の朝、早起きして秋田空港へ向かう。朝焼けで空が赤く見える頃に到着ししばし小休止。今回の出張は「日本で最も美しい村」連合の季刊誌の取材で、熊本県にある阿蘇山の南東部に位置する高森町へ行ってきた。高森町はカルデラ内部にあって形状豊かな阿蘇外輪山に囲まれている。熊本県へは数年前に阿蘇山へ車でドライブしたが、火山活動が活発なのと濃霧の影響で景色さえ眺められなかった。今回はどんな景色を楽しませてくれるのかと期待した。

秋田空港から羽田空港まで行き、そこから熊本空港へ向かう。取材は翌日からで取材開始時刻に合わせるためこの日は熊本市内で１泊する旅程だ。熊本市のこの日の天気は雨とのこと、九州は温かだろうと勝手な思い込みもありあまり気にしていなかったが熊本空港に到着して結構な寒さで驚いた。激しい雨の中すぐにバスに乗り込んで市内へ向かった。バス車中から眺める景色にせっかく来たのだから晴れて欲しいと言わんばかりの溜息が漏れる。前日の夜に残していた仕事をしていたため寝不足だったので早めに駄目もとでホテルへ向かったがチェックインは叶わず、熊本ラーメンを食べてから再度チェックインすることにした。

秋田に住んでいると路面電車に乗ることがないので気になってしまい、これに乗って移動してみたのだがどうも上手く行きたい方向へ進まない。土地勘のなさも手伝い行ったり来たりしてようやくラーメン屋さんにたどり着いたのが夕方少し前。慣れない土地で慣れない乗り物に乗るとこうなることもある。下調べなど不要、おかげで土地勘やたくさん路面電車に乗ることができた。